Il glaucoma, che colpisce praticamente le persone anziane, comporta una degenerazione degli assoni delle cellule ganglionari che costituiscono il nervo ottico, causato dall'elevata pressione intraoculare.
Pertanto le terapie hanno l'obiettivo di abbassare la pressione all'interno dell'occhio.
Tuttavia in alcuni pazienti si ha un peggioramento della malattia fino alla perdita della vista, anche in condizioni di controllo della pressione intraoculare.
Ricerche hanno evidenziato che nel glaucoma le cellule nervose vanno incontro a morte per un processo degenerativo noto come apoptosi. (Xagena 2000)

(Keywords. glaucoma, apoptosi, morte cellulare programmata)